„Любовта е като болката в гърба. Не се вижда на рентген, но знаеш, че е там.“ – Джордж Бърнс (американски комик)
Болки в гърба не представляват обособено заболяване, а са симптом на множество различни заболявания, като в много от случаите етиологията остава неизвестна. Възникват във всяка част на гърба (шийната, гръдната или лумбосакралната), но най-често – в кръста.
Болестността от болки в кръста достига до 80% от населението, а заболеваемостта до 5% годишно. Болестността от болки в шията е малко по-ниска. Нараства от 30 годишна възраст нататък, за да достигне своя максимум около 55 – 64 години.